Investigación TransMedia.- La fiebre mundial por la inteligencia artificial (IA) ya no solo devora los procesadores más sofisticados y caros del mercado.
Durante 2026, la escasez de capacidad fabril se ha propagado como una reacción en cadena hacia los chips tradicionales y maduros, esos componentes cotidianos que gestionan la energía de un móvil, la pantalla de un televisor o los frenos de un automóvil, desatando un ciclo de reajuste general de precios en toda la industria de semiconductores.
La subida en cifras: qué dicen las fuentes y consultoras
Las principales fábricas de semiconductores (fundiciones) operan al límite, y los reportes de mercado confirman que la factura está subiendo en todas las latitudes:
Samsung Electronics
De acuerdo con la firma especializada ICviews, el gigante surcoreano elevó en julio las tarifas de sus obleas avanzadas de 4 nanómetros (nm) entre un 10% y un 15% para clientes de EE. UU. y China, y entre 5% y 10% para Taiwán. Las líneas de 5 nm experimentaron alzas similares (10% a 15%), mientras que nodos más consolidados como los 8 nm aumentaron casi un 10%.
TSMC
Pese a concentrar el 73% del mercado global en el segundo trimestre de 2026 (frente a un 7% de Samsung, según datos de Counterpoint Research), la compañía taiwanesa prepara incrementos más amplios de cara a 2027: un alza base de entre 5% y 10% para procesos inferiores a 7 nm, recargos de hasta 25% para pedidos urgentes de cómputo de alto rendimiento, y subidas de hasta 10% en nodos maduros (12 nm, 16 nm y 28 nm).
Fabricantes en China
Proveedores de componentes de potencia y analógicos (como Silan Micro, China Resources Microelectronics y Halo Microelectronics) han elevado precios entre un 10% y un 20%, llegando a superar el 40% en empaquetados de gama alta.
Presión prolongada
Según TrendForce, las plantas de obleas de 8 pulgadas trabajan cerca del 90% de su capacidad, desplazando líneas de producción habituales (como sensores fotográficos y controladores de pantalla) hacia chips de gestión de energía (PMIC).
Análisis: ¿Por qué la IA encarece componentes que no son de IA?
Como explica Zhao Haijun, co-CEO de la fundición china SMIC, la IA comprime ambos extremos de la cadena. Por un lado, exige los nodos más diminutos del planeta (3 nm y 5 nm) para los «cerebros» de cálculo (GPU y aceleradores).
Por otro lado, esos mismos sistemas necesitan decenas de chips secundarios analógicos y de gestión eléctrica (fabricados en tecnologías más antiguas y baratas). Al coparse ambos extremos, la demanda sobrante inunda los nodos intermedios (como 28 nm y 40 nm).
Una nueva línea de producción toma entre dos y tres años. Además, sectores críticos como el automotriz o el industrial no pueden cambiar de proveedor de la noche a la mañana: rediseñar y recertificar un componente bajo normas de seguridad toma meses o años. Por ello, las empresas prefieren absorber el sobrecosto antes que arriesgarse a paralizar sus líneas.
Ante la saturación de TSMC, gigantes como Nvidia, Apple, Microsoft, AMD y Meta han comenzado a asegurar compromisos de diseño con Intel Foundry (en sus procesos 18A y 14A), mientras que el fabricante de memorias SK Hynix evalúa sumar a Intel como segundo proveedor para sus memorias HBM4E junto a TSMC, según informó The Korea Herald.
Los analistas descartan un alivio de precios en el corto plazo. Lo que comenzó como un auge acotado a la supercomputación y los servidores de inteligencia artificial se ha transformado en un cambio estructural de costos que mantendrá la presión inflacionaria sobre todo el ecosistema tecnológico, al menos, hasta finales de 2027.
**Con información de Reuters, Counterpoint, Digitimes, TSMC, Korea Herald, TrendForce
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