Según reporta la agencia Reuters, la Northwestern Polytechnical University, una institución china vinculada estrechamente al Ejército Popular de Liberación (EPL) y sancionada por Estados Unidos— adquirió chips avanzados Nvidia H200 el mes pasado pone al descubierto las limitaciones de los controles de exportación implementados por Washington.
A pesar de figurar en la «Lista de Entidades» del Departamento de Comercio desde 2001, la universidad logró hacerse con dos de estos procesadores por US$ 123.000.- a través de un proveedor local (Shaanxi Bosuan Network Technology),eludiendo los bloqueos directos al fabricante.
Este caso cobra especial relevancia política debido al escrutinio que enfrenta el CEO de Nvidia, Jensen Huang. Huang ha sido un defensor público de relajar las restricciones comerciales hacia el mercado chino,argumentando que mantener las ventas preserva el liderazgo tecnológico estadounidense y asegura la dependencia china de su tecnología.
Sin embargo, esta postura se ha visto ensombrecida por informes recientes que señalan que el directivo habría estado en la mira de una presunta operación de espionaje vinculada a una ciudadana china —identificada en reportes occidentales como una supuesta agente de inteligencia, mientras que Pekín se esmera en desmentir categóricamente estas acusaciones—.
Como consecuencia, legisladores demócratas y republicanos en el Congreso estadounidense han intensificado la presión, exigiendo mayores controles de rastreo de chips, mayor supervisión legislativa y una sesión informativa con Huang programada para el próximo 18 de noviembre.
La misma institución tuvo acceso a procesadores H200 y otros chips avanzados de Nvidia a través de cinco contratos de arrendamiento con empresas nacionales chinas.
Una revisión realizada por la agencia Reuters sobre 26 registros de contrataciones y corporativos de este año demuestra que múltiples universidades e institutos de investigación —muchos de ellos vinculados a la industria de defensa para el desarrollo de aeronaves militares, misiles y satélites— continúan adquiriendo o rentando potencia de cálculo restringida mediante intermediarios domésticos.
Organismos de ciberseguridad y geopolítica tecnológica publicarán nuevas auditorías sobre el comercio gris (gray market) de semiconductores, exponiendo cuántas empresas fantasma o proveedores locales actúan como testaferros para instituciones militares chinas.
