Mario Romero.- En el marco del Summit 2026 de Pais Digital, nuestro medio, ha podido conocer de primera mano las opiniones de Rafael Lira, Head de Marketplace de Chile, Perú y Ecuador para Mercado Libre.
En Mercado Libre estamos muy contentos con el crecimiento que hemos alcanzado durante estos años y, sobre todo, tenemos una gran confianza en el potencial de Chile. Una muestra concreta de ese compromiso país es el anuncio que realizamos recientemente para triplicar nuestra capacidad logística hacia 2027, pasando de 140.000 m² a 450.000 m² de infraestructura de almacenamiento y distribución.
A esto se suma el anuncio de la inversión por US$750 millones y 1.200 puestos de trabajo que hicimos a fines de marzo. Una de las principales claves de este crecimiento ha sido la convicción de seguir democratizando el comercio y generando oportunidades para que empresas de todos los tamaños puedan crecer. Para eso, hemos construido un ecosistema que integra tecnología, logística, pagos y herramientas para vendedores, haciendo que comprar y vender sea cada vez más simple, seguro y eficiente, además de superar barreras geográficas para llegar a cada rincón de Chile.
Bajo la experiencia de ML, ¿cuál ha sido el aporte para el resto de la industria?
Recientemente publicamos nuestro estudio “Efecto Meli” , que mide el impacto de nuestro ecosistema en la economía de Chile y hay cifras muy alentadoras. Actualmente, casi 260.000 emprendedores y PYMEs chilenas operan dentro del ecosistema de Mercado Libre.
En total, en 2025 Mercado Libre aportó a la economía US$698 millones, equivalente al 0.25% del PIB.
Este impacto también tiene una dimensión laboral. El estudio concluyó que por cada puesto directo en Mercado Libre, hay tres puestos indirectos y que, en conjunto, son más de 14.600 puestos asociados al ecosistema, equivalentes al 0,16% del empleo total de Chile.
Ha esto se suma el acceso democrático a la tecnología: durante el año, casi la mitad de los vendedores utilizó herramientas de Inteligencia Artificial (IA) por primera vez a través de la plataforma, con motivos muy variados como la optimización de imágenes, creación de contenidos audiovisuales y análisis de métricas, reduciendo las brechas existentes con las grandes empresas
Desde la vereda de ML, ¿cómo ven el momento tecnológico del país y sobre todo, de la madurez de pymes y emprendedores?
Chile está viviendo un momento relevante en materia tecnológica, con distintas transformaciones ocurriendo al mismo tiempo en ámbitos como Inteligencia Artificial, logística, conectividad, datos y medios de pago. Uno de los principales efectos de este proceso es que capacidades que antes estaban reservadas principalmente para grandes organizaciones hoy son mucho más accesibles para PYMEs y emprendedores.
Hace algunos años, vender a todo Chile requería contar con infraestructura, distribución, sistemas, marketing, medios de pago y capacidades de atención propias. Hoy, buena parte de esa infraestructura puede estar disponible para un emprendedor. Ese cambio reduce barreras de entrada y permite que más negocios puedan profesionalizarse, llegar a nuevos clientes y competir en condiciones que antes eran mucho más difíciles de alcanzar.
Cómo ven ustedes el cierre de año y las proyecciones tempranas para el año que viene no solo en la actividad que realizan, sino que para Chile?
Vemos el cierre de año con una mirada positiva, pero también conscientes de que los consumidores siguen siendo muy exigentes respecto de dónde y cómo compran. En ese contexto, temas como el precio, la variedad, la confianza y el tiempo de entrega van a seguir siendo determinantes, especialmente en los principales eventos de consumo de los próximos meses.
De cara a 2027, vemos espacio para que el comercio electrónico siga creciendo y profundizando su aporte a la economía chilena, especialmente a medida que más empresas se suman al comercio digital y a las capacidades que este entrega.
Ha sido muy complejo el proceso de implementación de IA en Mercado Libre?
En Mercado Libre, la Inteligencia Artificial no es algo nuevo: llevamos más de una década desarrollando y utilizando esta tecnología, aprovechando la escala y los datos de nuestro ecosistema para mejorar productos, procesos y experiencias en distintas áreas del negocio. Ese recorrido nos ha permitido incorporar la IA de manera progresiva y hoy su aplicación se concentra en distintos frentes, entre ellos el aumento de la productividad, la eficiencia operativa y la optimización de procesos. Esto se refleja, por ejemplo, en el desarrollo de software, el direccionamiento de publicidad y el perfeccionamiento de modelos de análisis de crédito.
El desafío no pasa solamente por incorporar nuevas tecnologías, sino por hacerlo de manera que generen valor concreto para el negocio y para los usuarios.
