Mario Romero.- La entrada de Apple en el mercado de los teléfonos plegables con el lanzamiento del iPhone Duo ha provocado un terremoto mediático y financiero en China, el mercado más competitivo y exigente del mundo para este factor de forma.
Presentado durante una semana inusualmente concurrida de lanzamientos locales —que incluyó la irrupción del 18 Fold de Xiaomi y la consolidación del triplicable Mate XT 2 de Huawei—, el iPhone Duo se erige como el modelo insignia más delgado y costoso de la firma de Cupertino.
El impacto inicial en las redes sociales chinas fue inmediato y en Weibo, blogueros tecnológicos de gran peso, elogiaron la interfaz rediseñada del dispositivo por extender la experiencia familiar de iOS de manera fluida entre los modos plegado y desplegado, evitando caer en la simple réplica de iPadOS.
Asimismo, firmas financieras como Goldman Sachs, a través de su equipo liderado por Allen Chang, destacaron la incorporación de compatibilidad con el Apple Pencil como un diferenciador crítico frente a rivales como Samsung, que recientemente prescindió del S Pen en su serie Fold.
A pesar de la cálida recepción estética y de software, analistas han advertido que la adopción masiva en China podría «chocar contra un muro» debido a las restricciones de conectividad.
A diferencia de los mercados internacionales donde los perfiles digitales eSIM se transfieren de forma instantánea en línea, los operadores de telecomunicaciones en China exigen un riguroso registro de identidad con nombre real.
La activación o migración de una eSIM requiere procedimientos presenciales y complejos en tiendas físicas, lo que podría generar fricción en consumidores acostumbrados a la inmediatez de las bandejas SIM físicas.
Guerra de precios y posicionamiento frente a Huawei, Xiaomi y Oppo
El factor económico encabeza el debate sobre las verdaderas posibilidades de penetración del dispositivo, pues se espera que el precio en China parta en US$ 2.384, el iPhone Duo se sitúa holgadamente por encima de competidores directos nacionales como el Pura X Max de Huawei y el Xiaomi 18 Fold, ambos cotizados en US$1.640.- , así como del Galaxy Z Fold8 de Samsung Electronics, que arranca en US$1.950.- .
Sin embargo, el analista tecnológico Technology Xiaonai señala una paradoja estratégica que si bien el iPhone Duo es considerablemente más caro que los plegables estándar de Huawei y Xiaomi, logra socavar al flamante teléfono de tres pliegues de Huawei, el Mate XT 2, presentado con un precio base de US$2.990.-
Para Liz Lee, directora asociada de Counterpoint Research, la estrategia de precios de Apple representa un «movimiento audaz» en un escenario marcado por el encarecimiento de los componentes de memoria. Lee subraya que el dispositivo mantiene una prima global de apenas US$100.- sobre Samsung, lo que mantendrá a los consumidores en estado de expectación, especialmente ante posibles cuellos de botella en el suministro.
Impacto financiero y perspectivas de la industria
Los mercados financieros reaccionaron positivamente al anuncio. Las acciones del fabricante de componentes Lingyi iTech registraron un incremento superior al 5% tanto en Hong Kong como en Shenzhen. Dicha empresa provee a Apple elementos críticos como bisagras de precisión, placas de soporte de pantalla y esparcidores de calor ultrafinos para el iPhone Duo.
Desde la perspectiva macroeconómica, Francisco Jeronimo, vicepresidente de dispositivos cliente en todo el mundo de IDC, resume el desafío: «Es probable que China sea el mercado más exigente para el iPhone Duo». Jeronimo puntualiza que, aunque Huawei domina el mercado nacional de plegables con una participación histórica del 79%, la irrupción de Apple le otorga por primera vez al consumidor chino una alternativa genuinamente convincente para replantear sus lealtades de marca, pudiendo liderar la categoría en valor si logra demostrar superioridad en durabilidad y utilidad de software.
Por su parte, Neil Shah, vicepresidente de investigación de Counterpoint Research, enfatiza que la llegada de Apple coloca a todo el segmento plegable —que actualmente representa apenas el 2% del mercado general de teléfonos inteligentes— en el centro de la atención mediática global.
Las proyecciones de Counterpoint estiman que Apple despachará hasta 6 millones de unidades de iPhone Duo en su primer año, capturando una cuota de mercado global del 25% para ubicarse en el segundo puesto mundial, por detrás de Samsung (38%) y superando a Huawei (22%).
